ARG (Alternate Reality Games, АРГ, игра в альтернативной реальности) - интерактивное повествование с игровыми элементами, использующее в качестве платформы реальный мир или Сеть.
Один из основных принципов ARG — TINAG (от англ. This is not a game — «Это не игра»). Этот принцип предполагает, что ARG не ведёт себя как игра, а её участники не знают, что участвуют в игре. То есть, несмотря на частое некорректное использование этого термина в различных квестах и загадках ради поднятия интереса, они ни в коем случае не являются ARG, если участники понимают, что играют в игру и осознанно разгадывают квесты. При участии в ARG до самого её конца не должно быть возможным с полной уверенностью сказать «Я участвую в ARG» - это нарушение её главного принципа. Участники не получают особого игрового пространства или явного списка правил. Создатели и руководители ARG находятся за занавесом, само их существование до конца находится под вопросом. Всё это отличает ARG от сходного явления — городских ролевых игр, где игроки точно знают, в какой игре они участвуют. Участники ARG постигают правила постепенно, методом проб и ошибок.
Игроком можно стать, обратив внимание на какую-то загадку в реальности (вход в игру, который на сленге называется «кроличьей норой», отсылая к приключениям Алисы в Стране Чудес, или на английском «Trailhead»), начав разгадывать ребус, предложенный мастерами игры, которые в ARG называются «кукловодами» (puppetmasters). Тексты и действия, созданные кукловодами (в том числе и с помощью актёров), выполняют функции нитей, с помощью которых кукловод заставляет двигаться кукол (участников игры). Но участники своими действиями тоже развивают игру и заставляют кукловодов избирать те или иные продолжения.
ARG - одна из главных тем раннего нетсталкинга. Более того, сам нетсталкинг можно рассматривать как ARG, как эксперимент "кукловодов", представляющий из себя нечто большее, чем просто поиск.
Примеры ARG: 12-42, Rau, 1642, ИБС.